❶浄土はどこに？
法華経と阿弥陀経は、どちらも中国の鳩摩羅什（くまらじゅう）の訳出（やくしゅつ）した経典で、この二つに描かれる“浄土”の様相は、一見よく似ている。
阿弥陀経では、
「かの仏の国土には常に天楽（てんがく）を作（な）す。黄金（おうごん）を地とせり。昼夜六時に曼陀羅華（まんだらけ）を雨（ふ）らす。其の国の衆生（中略）諸の妙華を盛りて、他方十万億の仏を供養す」（国訳一切経）
とあり、法華経には、
「我が此の土は安穏（あんのん）にして 天人（てんにん）常に充満せり 園林（おんりん）諸の堂閣 種種の宝をもって荘厳（しょうごん）し（中略）諸天（しょてん）天の鼓（つづみ）を撃（う）って 常に衆（もろもろ）の伎楽（ぎがく）を作し 曼陀羅華を雨らして 仏及び大衆（だいしゅ）に散ず」（法華経 441ページ）
と、どちらの国土も幸福に満ちた世界が描かれている。ただ、この二つの浄土には、大きな違いがある。
一つは、それが「此土（しど）・この娑婆（しゃば）国土」か「他土（たど）・（よその場所）」かで、もう一つは、「真実」か「方便」か、ということだ。
❷“此土”がダメならどうする？
阿弥陀経に説かれる浄土は、「西方（さいほう）十万億土」という、遥（はる）か西の彼方（かなた）にある阿弥陀仏の国土のこと、というのはよく知られているところであろう。
彼（か）の地にある「極楽浄土はすばらしい」ということは、その前提として我ら凡夫が住んでいる此（こ）の地、つまり娑婆世界が、苦悩が多くて穢（けが）れた、たいへん住みにくい世界であると言っていることになる。
この娑婆世界を忌（い）み嫌って、西方の極楽浄土に憧れを懐（いだ）かせるというのが浄土経典の内容である。
しかし、本当にそれが一切衆生救済を願われる仏の本懐（ほんがい）なのだろうか。
❸西方浄土は方便の穢土（えど）
法華経の開経である無量義経には、
「諸の衆生の（中略）性欲不同（しょうよくふどう）なれば種種に法を説きき。種種に法を説くこと、方便力を以てす。四十余年には未だ真実を顕（あらわ）さず」（同 23ページ）
と、法華経以前の四十二年間の説法は方便教であり、真実を説いたものではないと示されている。
つまり、遥か彼方にあるとされる極楽浄土も、仏が故（ゆえ）あって方便のため、仮に説いた国土でしかない。
仏の真実の教えである法華経では、娑婆世界こそが、実は安穏で清らかな“仏国土”であると開顕された。
これを娑婆即寂光（娑婆世界が本仏常住の常寂光の浄土）と言い、爾前（にぜん）方便の諸経で説く西方浄土は、実際にはどこにも存在しない架空の国土なのだ。
❹阿弥陀は助けてくれない
もしあなたが、人生に絶望したとして、「さあさあ、この世は苦しく悩みの多い世界だから、もう諦（あきら）めましょうよ。それよりも、南無阿弥陀仏と唱えて、死んだ後に極楽浄土に生まれ変わりましょう」と唆（そそのか）されたらどうだろう。
実際に中世の中国や日本では、“捨身往生”と称して自ら命を絶つ熱心な念仏者が後を絶たなかったという。果たしてそれで、本人やその家族は本当に満足しただろうか？
冗談ではない。今を一生懸命に生きている人々を救えなくて何が宗教か！
現世に生きる意味を否定し、現実逃避と諦めの命を助長する念仏は、人生の意味を損なわせる邪義以外の何物でもない。
❺どうすれば浄土になるのか
法華経の肝心たる南無妙法蓮華経の御本尊に、至心に御題目を唱えるならば、我ら凡夫の命はそのまま清らかな仏の命となり、その人の仕事や家庭などの“環境”もまた、すばらしい仏国土となる。
これまで悩んでいた同じ人が、妙法を受持することによって、人間関係などの悩みも不思議と解決し、環境が変化したりして、幸せに人生を歩めるようになるのだ。
なお、亡くなった後も心配はご無用。法華経に、
「現世安穏にして後に善処に生じ、道を以て楽を受け、亦（また）法を聞くことを得（う）」 （同 217ページ）
とあるように、妙法受持の安穏なる幸福境界は、現当二世に亘（わた）って続きゆくことを約束されている。
この妙法の偉大な功徳、人生の苦難を真に解決する道と謗法の恐ろしさを、訴えていこうではないか。
（大白法 第1003号 平成31年4月16日）